강아지 신부전 증상이 보일 때, 재야 할 숫자는 따로 있습니다

해마다 소변검사까지 함께 받고 계시다면, 이 글은 안 보셔도 됩니다. 가장 먼저 움직이는 숫자를 이미 보고 계신 겁니다.

문제는 그 소변검사가 기본 항목에서 빠져 있는 경우가 흔하다는 점입니다. 피만 뽑고 "신장 수치 정상입니다"를 들으면 안심하게 되는데, 그 수치는 늦게 움직이는 축에 속합니다.

강아지 신부전이라 부르는 만성 신장질환에서 가장 자주 어긋나는 지점이 여기입니다. 수치가 정상이라는 말과 신장이 멀쩡하다는 말은 같지 않습니다.

크레아티닌이 오를 때는 이미 상당히 지난 뒤입니다

혈액검사에서 보는 크레아티닌은 신장이 꽤 망가진 다음에야 올라갑니다.

남아 있는 신장이 잃어버린 몫을 대신 해내기 때문입니다. 일부가 기능을 잃어도 나머지가 더 일해서 노폐물을 걸러 내는 동안에는 혈액 속 수치가 그대로 유지됩니다. 여유분이 다 쓰이고 나서야 숫자가 움직이기 시작합니다.

실제로 크레아티닌이 기준을 넘길 무렵이면 신장 기능의 상당 부분이 이미 지나간 뒤라고 봅니다. 같은 원리를 고양이 쪽에서 다룬 고양이 신부전 증상, 보이기 시작하면 이미 75%입니다 편에서도 같은 숫자를 다뤘습니다. 개와 고양이가 이 부분에서는 크게 다르지 않습니다.

따라서 "신장 수치 정상"이라는 말은 지금 이상이 없다는 뜻이지 앞으로도 괜찮다는 뜻이 아닙니다. 그 사이를 메우는 검사가 따로 있습니다.

그럼 무엇이 먼저 움직일까요.

먼저 움직이는 숫자는 셋입니다

크레아티닌보다 이른 구간에서 변화를 보여 주는 항목이 셋 있습니다.

각각 다른 기능을 재기 때문입니다. 걸러 내는 능력, 물을 아끼는 능력, 단백질을 새지 않게 붙잡는 능력은 서로 다른 시점에 흔들립니다.

항목	무엇을 재나	특징
요비중	소변을 얼마나 농축하는가	물을 아끼는 능력이 먼저 떨어진다
SDMA	걸러 내는 능력	크레아티닌보다 이른 구간에서 오르는 것으로 보고된다
단백뇨(UPC)	단백질이 새고 있는가	개에서는 진행 속도를 가늠하는 축으로 쓴다

세 번째 항목을 특히 눈여겨보셔야 합니다. 개의 만성 신장질환에서는 단백질이 소변으로 빠져나가는 형태가 적지 않고, 이 값이 높을수록 진행이 빠른 것으로 봅니다. 그런데 단백뇨는 혈액검사에서는 보이지 않습니다. 소변을 받아야 나옵니다.

그러니 건강검진을 맡기실 때 소변검사가 포함되어 있는지를 한 번 확인해 보십시오. 항목이 빠져 있으면 추가하실 수 있고, 비용도 혈액검사에 비하면 크지 않은 편입니다. 채취가 어려우면 병원에서 받는 방법이 따로 있습니다.

그런데 검사를 미루게 만드는 이유가 하나 더 있습니다.

증상이 늦게 나오는 게 아니라, 일찍 나온 것을 못 알아봅니다

강아지 신부전의 초기 신호는 병처럼 보이지 않습니다.

강아지 신부전에서 가장 먼저 바뀌는 것이 물 마시는 양과 소변량이기 때문입니다. 물을 잘 마시는 것은 대개 좋은 일로 읽히고, 소변을 자주 보는 것은 나이 때문이라고 넘기게 됩니다. 그래서 신호가 없었던 것이 아니라, 있었는데 다르게 읽힌 경우가 많습니다.

실제로 보호자가 먼저 알아채는 것은 대개 그다음 단계입니다. 밥을 남기기 시작하고, 체중이 조금씩 줄고, 입에서 냄새가 납니다. 이 무렵이면 수치는 이미 올라 있습니다. 물을 많이 마시고 체중이 빠지는 조합은 다른 병에서도 나오기 때문에, 강아지 당뇨, 잘하려다 나오는 실수가 셋 있습니다 편의 초기 신호와 함께 놓고 보시면 감별이 쉬워집니다.

따라서 기억해 두실 것은 증상 목록이 아니라 기준선입니다. 지금 건강할 때 물그릇을 하루에 몇 번 채우는지, 패드를 몇 장 가는지 알고 계시면, 나중에 달라졌을 때 그 차이가 바로 보입니다. 절대값이 아니라 변화가 신호이기 때문에 비교 대상이 없으면 알 수 없습니다.

그럼 수치가 이미 올랐다면 어떻게 될까요.

진단이 끝이 아니라 단계를 정하는 시작입니다

만성 신장질환은 진단 이후에 단계를 나누는 절차가 따라옵니다.

단계마다 해야 할 일이 다르기 때문입니다. 국제적으로 통용되는 분류에서는 혈액 수치로 큰 단계를 나눈 뒤, 앞서 본 단백뇨와 혈압을 더해 세부를 정합니다. 같은 단계라도 단백뇨가 있느냐 없느냐에 따라 관리가 갈립니다.

실제로 단계가 정해지면 식이부터 조정합니다. 이때 쓰는 사료는 일반 사료와 법적 지위 자체가 다른데, 봉지에 병명이 적혀 있지 않은 이유까지 포함해 처방식 사료, 봉지에 병명이 없는 것은 빠뜨린 게 아닙니다 편에 정리해 두었습니다.

그러니 수치를 들으셨다면 "몇 기인가"와 "단백뇨가 있는가" 두 가지를 물어보십시오. 이 둘이 앞으로 몇 달의 계획을 정합니다.

정리하면

강아지 신부전은 어느 날 갑자기 시작되는 병이 아닙니다. 조용히 진행되다가 여유분이 다 쓰였을 때 숫자로 나타납니다. 그래서 혈액 수치를 기다리는 것은 늦게 출발하는 방법입니다.

바꿀 수 있는 것은 하나입니다. 올해 검진에 소변검사 한 줄을 추가하는 것입니다. 이미 지나간 구간은 되돌릴 수 없지만, 남아 있는 구간을 얼마나 길게 쓸지는 언제 알아차렸느냐가 상당 부분 정합니다. 그리고 그 시점은 지금 정할 수 있습니다.

자주 묻는 질문

물을 많이 마시는데 소변량은 그대로입니다. 괜찮은 걸까요?

마신 만큼 나오는 것이 보통이라 한쪽만 늘었다면 관찰이 정확하지 않았을 가능성이 있습니다. 패드 무게나 교체 횟수로 며칠 세어 보십시오. 물만 늘고 소변이 늘지 않는 상태가 실제로 확인되면 다른 원인도 함께 봐야 하므로 진료를 권합니다.

나이가 몇 살부터 소변검사를 넣으면 되나요?

시작하는 나이에 정해진 답은 없고, 체격과 견종에 따라 노령으로 보는 시점이 다릅니다. 다만 중년 이후부터는 해마다 함께 보시는 편이 좋습니다. 어릴 때 한 번 받아 두면 그 값이 그 개의 기준선이 된다는 이점도 있습니다.

처방식 사료를 안 먹으려고 합니다. 어떻게 하나요?

바로 바꾸기보다 기존 사료에 조금씩 섞어 비율을 옮기는 방식이 낫습니다. 그래도 거부하면 제조사나 형태를 바꿔 보는 방법이 있고, 단계에 따라서는 조정 폭을 달리할 수도 있습니다. 굶기면서 버티게 하는 방식은 권하지 않습니다.

수치가 조금 높게 나왔는데 재검을 하자고 합니다. 왜인가요?

탈수나 직전 식사, 채혈 전 상태에 따라 수치가 흔들릴 수 있기 때문입니다. 한 번의 값으로 단계를 정하지 않고 안정된 상태에서 다시 재는 것이 원칙입니다. 재검에서 확인되면 그때부터 단계를 나눕니다.

참고 자료

만성 신장질환의 단계 분류와 단백뇨·혈압 세부 구분은 국제신장관심협회(IRIS)의 가이드라인을 따랐습니다
크레아티닌 상승 시점과 신장 기능 손실 정도의 관계는 수의내과 교과서에서 공통으로 다루는 내용입니다
개의 단백소실성 신질환에서 UPC의 의미는 미국수의내과학회(ACVIM)의 단백뇨 관련 합의문에서 확인하실 수 있습니다