강아지 헥헥거림, 깨어 있을 때가 아니라 잘 때 숨을 세야 알 수 있습니다

개가 헥헥거리는 그 순간에는 정상인지 알 수 없습니다. 기준은 개가 잠든 뒤에 나옵니다.

강아지 헥헥거림은 대부분 몸의 열을 내보내는 정상적인 행동입니다. 그래서 헥헥거리는 모습만 보고는 병인지 구분하기 어렵습니다. 이 글에서는 잠든 개의 숨을 세는 방법과 기준 숫자를 먼저 적고, 헥헥거림과 함께 나타나면 병원에 가야 하는 신호를 이어서 정리했습니다. 더운 날 응급 상황에서 할 일은 마지막에 따로 적었습니다.

헥헥거림은 땀 대신 쓰는 방법입니다

더울 때나 신났을 때, 뛰고 난 뒤에 헥헥거리는 것은 정상입니다.

머크 수의매뉴얼 반려인판은 개가 사람처럼 땀을 흘려 열을 식히지 못한다고 설명합니다. 대신 짧고 빠르게 숨을 쉬어 열을 내보내고, 중간중간 멈춰 깊게 숨을 들이쉽니다. 같은 자료에 적힌 개의 평균 체온은 섭씨 38.3도에서 39.2도로, 사람보다 높습니다.

VCA 동물병원 자료도 덥거나 긴장했거나 몸을 움직이는 중이라면 호흡수가 훨씬 높아도 정상이라고 적었습니다. 산책 뒤 헥헥거림이 유난히 길다면 날씨보다 바닥 온도를 먼저 의심해 볼 만합니다. 그 확인법은 강아지 여름 산책, 기온이 아니라 바닥 온도를 보셔야 합니다에 적어 두었습니다.

그러니 깨어 있을 때 헥헥거리는 횟수는 판단 기준으로 쓰기 어렵습니다.

그럼 언제 재야 할까요?

잠든 뒤 1분 동안 숨을 셉니다

기준으로 쓸 숫자는 개가 편히 쉬거나 잠들어 있을 때의 호흡수입니다.

이때는 더위나 흥분 같은 변수가 빠지기 때문입니다. VCA 자료는 편히 쉬거나 잘 때 1분에 15회에서 30회를 정상으로 봅니다. 건강한 개뿐 아니라 증상이 없는 심장병이 있는 개, 약으로 잘 조절되는 심부전이 있는 개에게도 같은 범위를 적용합니다. 그리고 쉬거나 잘 때 호흡수가 꾸준히 30회를 넘으면 늘어난 것으로, 곧 비정상으로 봅니다.

세는 방법은 간단합니다. 가슴이 한 번 올라갔다 내려오면 1회입니다. 30초 동안 세어 2를 곱하거나, 1분을 다 셉니다. 한 번 높게 나왔다면 몇 시간 뒤에 다시 세어 봅니다.

같은 자료는 개마다 30회보다 낮은 숫자를 경계로 잡는 수의사도 있다고 덧붙였습니다. 심장병 진단을 받은 개라면 이 숫자가 약을 조절하는 근거로도 쓰입니다. 심장병이 몇 단계에서 약을 시작하는지는 강아지 심장병 단계, 약이 시작되는 칸은 네 칸 중 두 번째입니다에 정리해 두었습니다.

결국 잠든 개의 숨을 세어 두면, 헥헥거리는 모습이 걱정될 때 비교할 기준이 생깁니다.

그런데 호흡수가 정상인데도 헥헥거림이 신경 쓰인다면 어떻게 볼까요?

다른 변화와 함께 오면 따로 봐야 합니다

헥헥거림이 혼자 나타날 때보다 다른 변화와 겹칠 때가 더 중요합니다.

헥헥거림은 여러 병에서 공통으로 보이는 증상이라, 함께 나타난 변화가 원인을 좁혀 주기 때문입니다.

실제로 머크 수의매뉴얼은 쿠싱증후군의 흔한 증상으로 물을 많이 마시고 소변을 많이 보는 것, 식욕이 늘어나는 것, 배가 처지는 것과 함께 헥헥거림을 적었습니다. 이 병은 주로 중년 이후의 개에서 나타납니다. 스테로이드 계열 약인 프레드니손을 먹는 중이라면 약 자체의 부작용일 수도 있습니다. 미국켄넬클럽 자료는 이 약의 흔한 부작용으로 갈증과 식욕 증가, 헥헥거림을 적었습니다.

쿠싱증후군은 피 검사 한 번으로 확정되지 않아 몇 가지 검사를 이어서 합니다. 그 순서는 강아지 쿠싱증후군, 피 한 번으로 가려지는 병이 아닙니다에 적어 두었습니다.

그래서 병원에 갈 때는 헥헥거림만 말하지 말고, 같이 달라진 것을 함께 적어 가는 게 좋습니다.

그럼 지금 바로 병원으로 가야 하는 헥헥거림은 어떤 모습일까요?

더운 곳에서의 헥헥거림은 응급일 수 있습니다

더운 곳에 있다가 헥헥거림이 멈추지 않고 몸 상태가 나빠진다면 열사병을 의심해야 합니다.

개는 사람처럼 땀으로 열을 식히지 못해서, 더운 곳에서는 헥헥거림만으로 체온을 감당하지 못하는 때가 옵니다. 머크 수의매뉴얼은 열사병의 신호로 만지면 뜨거운 피부, 구토, 침 흘림, 빠른 헥헥거림을 먼저 들고, 심해지면 비틀거리다 쓰러지거나 의식을 잃는다고 적었습니다. 퍼그와 불도그처럼 주둥이가 짧은 견종은 특히 위험하고, 이런 견종은 덥지 않은 날에도 긴장하거나 흥분해서 체온이 지나치게 오를 수 있다고 합니다.

같은 자료가 안내하는 응급 처치는 이렇습니다. 먼저 더운 곳에서 데리고 나옵니다. 시원한 물이나 얼음팩, 젖은 수건으로 머리와 몸을 식히는데, 특히 배 쪽을 식힙니다. 선풍기도 도움이 됩니다. 체온이 내려가기 시작하면 물을 조금씩 줍니다. 찬물에 몸을 담그는 것은 하지 말라고 분명히 적었습니다. 그리고 식히는 대로 바로 병원으로 갑니다.

자주 묻는 질문

자다가도 헥헥거리는데 괜찮은가요?

잠든 상태에서 1분 동안 숨을 세어 보세요. VCA 자료 기준으로 15회에서 30회면 정상 범위이고, 꾸준히 30회를 넘으면 수의사에게 연락할 숫자입니다.

강아지 헥헥거림과 함께 물을 많이 마셔요.

물과 소변, 식욕이 함께 늘었다면 쿠싱증후군 같은 호르몬 질환을 확인해 볼 필요가 있습니다. 스테로이드 약을 먹는 중이라면 약 부작용일 수도 있으니 처방한 병원에 먼저 알리세요.

몇 회부터 병원에 가야 하나요?

쉬거나 잘 때 꾸준히 30회를 넘으면 진료를 잡습니다. 기침이나 숨쉬기 힘들어하는 모습, 기운 없음, 쓰러짐이 함께 있다면 숫자와 상관없이 바로 가야 합니다.

열사병일 때 찬물에 담가도 되나요?

안 됩니다. 머크 수의매뉴얼은 찬물에 담그지 말라고 적었습니다. 시원한 물이나 젖은 수건으로 머리와 배를 식히고 바로 병원으로 갑니다.

오늘 할 수 있는 한 가지

오늘 밤 개가 잠들면 1분 동안 숨을 세어 날짜와 함께 적어 두세요. 강아지 헥헥거림이 걱정되는 날이 왔을 때, 평소 숫자를 알고 있어야 달라졌는지 알 수 있습니다. 세 번 정도 모아 두면 우리 개의 평소 범위가 보입니다.

참고 자료

• 머크 수의매뉴얼 반려인판, Description of Dogs: 헥헥거림으로 열을 내보내는 방식과 정상 체온

• VCA Animal Hospitals, Home Breathing Rate Evaluation: 쉬거나 잘 때 호흡수 기준과 세는 법

• 머크 수의매뉴얼, What to Do in a Dog or Cat Emergency: 열사병 신호와 응급 처치

• 머크 수의매뉴얼 반려인판, Disorders of the Pituitary Gland in Dogs: 쿠싱증후군의 증상

• American Kennel Club, Prednisone for Dogs: 프레드니손의 흔한 부작용