고양이 턱드름, 닦아서 끝나는 병이 아니라 관리하는 병입니다

턱의 까만 점을 닦았는데 또 올라왔습니다. 닦는 방법이 틀린 게 아닙니다. 그 점은 털구멍 안에서 만들어지니까요.

고양이 턱드름은 한 번 치료로 끝나는 고양이도 있지만 오래 관리해야 하는 고양이도 많습니다. 이 글에서는 까만 점이 무엇인지, 손으로 짜지 말아야 하는 이유, 턱드름과 비슷해 보이는 다른 병을 병원에서 어떻게 걸러 내는지를 차례로 적었습니다. 마지막에는 집에서 할 일을 두 가지로 정리했습니다.

까만 점은 때가 아니라 막힌 털구멍입니다

턱에 생긴 까만 점은 먼지가 아니라 피지가 털구멍을 막아서 생긴 것입니다.

머크 수의매뉴얼은 턱드름을 피부 각질이 정상적으로 떨어져 나가지 못하는 병으로 분류합니다. 턱 피부의 털구멍마다 기름을 내보내는 샘이 붙어 있는데, 이 통로가 각질과 피지로 막히면 안에 고인 것이 검게 보입니다. VCA 동물병원 자료도 가장 흔한 모습을 턱이 지저분해 보이는 것이라고 적어 두었습니다.

실제로 2006년 학술지 Veterinary Dermatology에 실린 연구가 턱드름이 있는 고양이 22마리를 살펴봤습니다. 가장 많이 보인 것은 블랙헤드였고, 조직 검사에서는 피지샘 통로가 늘어나 있는 경우가 73%였습니다.

같은 연구에서 처음 생긴 나이는 생후 6개월부터 14살까지 퍼져 있었고, 가운데 값은 4살이었습니다. 어린 고양이만 겪는 일이 아니라는 뜻입니다.

그러니 턱을 닦아서 점이 사라져도 털구멍 안의 상태는 그대로일 수 있습니다. 이것이 닦아도 다시 생기는 이유입니다.

그렇다면 올라온 것을 눌러 짜 내면 어떨까요?

짜는 대신 병원에서는 씻고 소독합니다

손으로 짜는 방법은 권하지 않습니다. 수의 자료가 적어 둔 처치에는 눌러 짜는 단계가 없습니다.

턱드름은 털구멍이 막히는 데서 끝나지 않고 안에서 염증과 세균 감염으로 이어질 수 있기 때문입니다. VCA 자료는 심해지면 털구멍 벽이 터져 안의 각질이 주변 조직으로 새어 나가고, 그 결과 종기처럼 큰 상처가 된다고 설명합니다. 머크 수의매뉴얼도 감염된 턱드름이 피부 깊은 곳의 화농성 염증으로 번질 수 있다고 적었습니다.

앞의 연구에서도 22마리 가운데 10마리(45%)에서 세균이 나왔고, 털구멍이 터진 소견은 23%였습니다. 겉으로는 까만 점 몇 개로 보여도 안쪽 상황은 고양이마다 달랐습니다.

병원에서 하는 일은 반대 방향입니다. VCA 자료에 나오는 순서는 필요하면 털을 짧게 깎고, 과산화벤조일 성분의 세정제나 클로르헥시딘 제품으로 턱을 씻는 것입니다. 심하면 먹는 항생제나 염증을 누르는 약을 씁니다. 머크 수의매뉴얼은 따뜻한 찜질이나 그 부위만 씻는 방법도 적어 두었습니다.

그래서 집에서는 누르지 말고, 씻기와 약은 수의사가 정한 방식을 따르는 편이 안전합니다.

그런데 턱에 생긴 것이 전부 턱드름일까요?

턱드름처럼 보이는 다른 병이 있습니다

병원에서는 턱드름이라고 확정하기 전에 비슷해 보이는 병부터 걸러 냅니다.

턱에 딱지와 털 빠짐이 생기는 원인이 여러 가지이기 때문입니다. 진드기 같은 기생충, 링웜이라고 부르는 피부 곰팡이, 호산구성 육아종이라는 염증성 질환도 턱에 비슷한 자국을 남길 수 있습니다.

실제로 VCA 자료는 진단 순서를 이렇게 적었습니다.

2006년 연구에서도 한 마리에서는 링웜 곰팡이가 나왔고, 네 마리(18%)에서는 말라세지아라는 효모균이 보였습니다.

마지막 줄의 이뿌리 검사가 낯설 수 있습니다. 입안 문제는 겉에서 잘 보이지 않아서, 입안 염증이 의심되면 고양이 구내염, 이를 닦아서 막는 병이 아닙니다를 함께 읽어 보시면 좋습니다.

그러니 사진만으로 턱드름이라고 단정하기 어렵습니다. 처음 생겼거나 모양이 달라졌다면 병원에서 한 번 확인받는 게 맞습니다.

집에서는 무엇을 하면 될까요?

집에서 할 일은 그릇과 턱 씻기입니다

집에서 할 수 있는 일은 밥그릇과 물그릇을 바꾸는 것, 그리고 턱을 청결하게 두는 것입니다.

VCA 자료는 플라스틱 밥그릇과 물그릇이 턱드름과 연관이 있을 수 있다고 적었습니다. 표면이 고르지 않고 긁힌 자국이 생기면 세균이 붙기 쉽다는 설명입니다. 다만 원인이라고 확정한 것은 아니고, 같은 자료는 스트레스나 알레르기, 면역 저하 같은 요인도 아직 원인으로 증명되지 않았다고 밝혔습니다.

그래도 할 수 있는 조치는 분명합니다. VCA 자료가 권하는 방법은 유리나 스테인리스 그릇으로 바꾸고 매일 씻는 것입니다. 그릇을 바꾼 뒤에는 물을 평소만큼 마시는지 한 번 살펴 두세요. 하루에 필요한 물의 양은 고양이 음수량, 물그릇만 봐서는 모자란지 알 수 없습니다에 계산법을 적어 두었습니다.

씻는 범위는 턱 부위면 충분합니다. 몸 전체를 씻겨야 하는 경우는 따로 있고, 그 기준은 고양이 목욕 주기, 안 씻기는 쪽이 기본값입니다에 정리해 두었습니다.

병원에 가야 하는 때도 정해 두면 편합니다. VCA 자료는 입술과 턱이 붓고 붉어지는 경우, 오래되어 단단한 딱지가 앉고 만지면 아파하는 경우를 적었습니다. 피가 나는 경우도 여기에 넣으면 됩니다.

자주 묻는 질문

고양이 턱드름은 짜도 되나요?

권하지 않습니다. 수의 자료가 적은 처치는 털 깎기, 세정제로 씻기, 약물 치료이고 눌러 짜는 단계는 없습니다. 심한 경우 털구멍이 터져 염증이 주변으로 번질 수 있습니다.

사람이 쓰는 여드름 약을 발라도 되나요?

VCA 자료에 나오는 과산화벤조일 세정제나 항생 연고도 수의사가 제품과 농도를 정해서 씁니다. 사람용 제품을 그대로 바르기 전에 수의사에게 확인하세요.

어린 고양이만 생기나요?

아닙니다. 2006년 연구에서 처음 생긴 나이는 생후 6개월부터 14살까지였고 가운데 값은 4살이었습니다.

그릇만 바꾸면 고양이 턱드름이 낫나요?

그릇과 턱드름의 관계는 연관이 있을 수 있다는 수준입니다. VCA 자료는 대부분의 턱드름이 위생 관리와 함께 바르는 약이나 먹는 약에 잘 반응한다고 적었습니다. 그릇 교체는 그중 집에서 할 수 있는 일입니다.

오늘 할 수 있는 한 가지

지금 쓰는 밥그릇과 물그릇이 플라스틱인지 확인해 보세요. 플라스틱이라면 유리나 스테인리스로 바꾸고 매일 씻는 것부터 시작하면 됩니다. 그리고 고양이 턱드름이 보이는 턱을 오늘 날짜로 한 장 찍어 두세요. 다음에 병원에 갈 때 달라진 점을 보여 주는 가장 정확한 기록이 됩니다.

참고 자료

• VCA Animal Hospitals, Chin Acne in Cats: 증상, 진단 검사, 치료, 플라스틱 그릇에 관한 안내

• Jazic E 외, Veterinary Dermatology 2006;17(2):134-140: 턱드름 고양이 22마리의 증상, 세균, 조직 검사 결과

• 머크 수의매뉴얼, Pyoderma in Dogs and Cats: 턱드름의 분류와 감염 시 경과

• 머크 수의매뉴얼 반려인판, Treatment of Skin Disorders in Cats: 따뜻한 찜질과 부위 세척