강아지 자궁축농증, 고름이 보이는 쪽이 오히려 나은 경우입니다

발정이 끝나고 한두 달쯤 됐습니다. 물을 유난히 많이 마시고 밥을 남긴다면 지켜볼 일이 아닙니다.

이 병에 대해 가장 널리 퍼진 오해가 하나 있습니다. 고름 같은 분비물이 나와야 자궁축농증이라는 생각입니다. 실제로는 분비물이 보이는 쪽이 알아채기 쉬워 병원에 일찍 가게 되고, 아무것도 흘러나오지 않는 쪽이 더 위험합니다. 자궁 입구가 닫혀 있으면 고인 것이 밖으로 나오지 못한 채 안에서 늘어나기 때문입니다.

이 글은 진단이나 처방을 대신하는 글이 아닙니다. 언제 생기는 병인지, 왜 겉으로 잘 안 보이는지, 병원에 가서 무엇을 결정하게 되는지를 수의학 자료 기준으로 정리했습니다.

발정 직후가 아니라 한두 달 뒤에 옵니다

시점부터 맞춰야 합니다. 코넬대학교 수의과대학 리니 반려견건강센터 자료에 따르면 이 병은 대개 직전 발정으로부터 한 달에서 두 달 사이에 나타납니다. 발정이 한창일 때가 아니라 끝나고 한숨 돌린 무렵입니다.

왜냐하면 이 병이 호르몬을 배경으로 하는 병이기 때문입니다. 머크 수의 매뉴얼은 자궁축농증을 낭포성 자궁내막 증식 위에 세균 감염이 겹친 것으로, 프로게스테론이 매개하는 자궁 질환이며 발정 후기인 디에스트러스 시기에 시작되거나 그 시기에 발생한다고 설명합니다. 발정기에 자궁 경부가 열리면서 질에 있던 세균이 올라가고, 그 뒤 프로게스테론이 오르면서 두꺼워진 자궁 내막이 세균이 자라기 좋은 자리가 됩니다. 코넬 자료는 이때 흔히 관여하는 세균으로 대장균을 듭니다.

실제로 보호자가 이상을 느끼는 신호는 생식기 쪽이 아닌 경우가 많습니다. 머크 수의 매뉴얼이 드는 증상은 소변과 음수량 증가, 식욕 저하, 발열, 탈수, 구토, 무기력, 배가 불러 오는 것, 그리고 질 분비물입니다. 앞의 여섯 가지는 다른 병에서도 흔한 모습이라 「좀 기운이 없네」로 넘어가기 쉽습니다.

따라서 강아지 자궁축농증을 걱정해야 하는 시점을 잡는 가장 쉬운 방법은 마지막 발정이 언제 끝났는지를 기억해 두는 것입니다. 중성화하지 않은 아이라면 그 날짜가 곧 관찰 구간의 시작점입니다.

구간	몸에서 일어나는 일
발정기	자궁 경부가 열리고 질의 세균이 자궁으로 올라갈 수 있는 상태가 된다
발정 후기(디에스트러스)	프로게스테론이 오르며 자궁 내막이 두꺼워지고 세균이 자라기 좋은 조건이 된다
발정 후 1개월에서 2개월	이 무렵 증상이 나타나는 경우가 많다

아무것도 안 나오는 쪽이 더 급합니다

두 번째 통념은 심각도에 관한 것입니다. 분비물이 많이 나오면 심한 것이고 안 나오면 괜찮다는 생각인데, 실제 구분은 반대에 가깝습니다.

머크 수의 매뉴얼은 자궁 경부가 열린 경우와 닫힌 경우를 나눕니다. 열린 경우에는 질을 통해 삼출물이 배출되고, 닫힌 경우에는 액체가 고이면서 배가 불러 옵니다. 코넬 자료도 열린 쪽은 크림색이나 피가 섞인 분비물이 보이지만 그래도 전신 증상이 올 수 있고, 닫힌 쪽은 증상이 더 심하고 더 위험하다고 적습니다.

구분	겉으로 보이는 것	위험도
열린 경우	크림색이나 피가 섞인 질 분비물이 보인다	알아채기 쉽지만 전신 증상이 올 수 있다
닫힌 경우	분비물이 없고 배가 불러 온다	증상이 더 심하고 더 위험하다

왜 그런가 하면, 배출구가 없기 때문입니다. 고인 것이 계속 늘어나면 자궁이 늘어나고, 파열되면 복막염으로 이어질 수 있습니다. 머크 수의 매뉴얼은 치료하지 않으면 자궁 파열로 인한 치명적인 복막염 위험이 있다고 설명합니다.

미국애견협회 자료는 열 살이 넘은 암컷 다섯 마리 중 한 마리가 이 병에 걸리며 치사율이 10퍼센트에 이른다고 정리합니다. 드문 병이라고 넘길 숫자가 아닙니다.

실제로 보호자 입장에서 닫힌 쪽이 어려운 이유는 눈에 보이는 단서가 없다는 점입니다. 방석이나 바닥에 자국이 남지 않으니 「배가 좀 나왔네」, 「요즘 물을 많이 마시네」 정도로 지나가게 됩니다. 그래서 강아지 자궁축농증에서는 분비물의 유무보다 음수량과 활력과 배 둘레의 변화를 같이 보는 편이 안전합니다.

그러니 「고름이 안 나오니까 아직 아니다」라는 판단은 이 병에서 가장 피해야 할 판단입니다.

병원에서 결정하는 것은 두 갈래입니다

세 번째는 실제로 무엇을 하게 되는가입니다. 코넬 자료는 자궁축농증을 즉각적인 치료가 필요한 응급 상황으로 규정하고, 수액과 항생제를 함께 쓰면서 난소자궁적출술을 하는 것이 기본 접근이라고 적습니다. 흔히 중성화 수술이라 부르는 그 수술로 원인이 되는 장기를 제거하는 것입니다.

나머지 한 갈래는 내과적 치료입니다. 머크 수의 매뉴얼은 프로스타글란딘이나 도파민 작용제, 프로게스테론 길항제를 쓰는 내과적 관리가 번식을 원하는 경우에만 시도된다고 적고, 48시간 안에 크게 호전되지 않거나 상태가 나빠지면 응급 난소자궁적출술이 권고된다고 밝힙니다. 코넬 자료 역시 내과적 치료는 거의 권장되지 않으며 실패하는 경우가 잦다고 설명합니다. 미국애견협회 자료는 내과적으로 치료한 사례의 최대 86퍼센트에서 재발이 나타난다고 적습니다.

갈래	내용	언제
난소자궁적출술	수액과 항생제를 함께 쓰며 수술로 원인 장기를 제거	기본 접근
내과적 치료	프로스타글란딘, 도파민 작용제, 프로게스테론 길항제 사용	번식을 원하는 경우에 한해 시도
응급 수술 전환	48시간 안에 크게 호전되지 않거나 악화되면 권고	내과적 치료 중 판단 시점

따라서 병원에서 오가는 대화는 대개 「수술을 할지 말지」가 아니라 「지금 할지, 상태를 잡고 할지」에 가깝습니다. 응급으로 가면 검사와 입원과 수술이 한 번에 붙게 되고, 그만큼 비용도 예정된 수술과 다르게 잡힙니다. 미리 계획해 받는 중성화 수술의 비용 구조는 강아지 중성화 수술 비용, 공개 항목으로 역산하면 남는 건 두 칸입니다에 정리해 두었고, 진료 항목별 금액을 확인하는 방법은 동물병원 진료비, 이미 공개돼 있습니다 — 20개 항목과 확인하는 곳에서 다뤘습니다.

예방 쪽은 문장이 단순합니다. 코넬 자료는 어리고 건강할 때 중성화하면 이 병을 완전히 막을 수 있고, 나중에 응급 수술을 받는 것보다 더 안전하고 비용도 적게 든다고 적습니다. 중성화를 하지 않기로 정했다면 그 선택 자체가 틀린 것은 아니지만, 발정 주기를 기록해 두는 일이 그 선택에 따라오는 몫이 됩니다.

병원에 갈 때 챙겨 가면 시간을 버는 정보가 몇 가지 있습니다. 마지막 발정이 시작되고 끝난 날짜, 중성화 여부, 최근 며칠간의 음수량과 소변량 변화, 식사량, 구토나 무기력이 시작된 시점입니다. 정기 검진에서 무엇을 보는지 궁금하시다면 강아지 건강검진 비용, 항목 수보다 무엇이 빠졌는지를 보세요도 함께 보시면 됩니다.

자주 묻는 질문

강아지 자궁축농증은 나이 든 개만 걸리나요

코넬 자료는 중성화하지 않은 암컷이면 걸릴 수 있으나 여러 번의 발정을 겪은 중년 이후의 개에서 더 흔하다고 설명합니다. 나이가 어리다고 대상에서 빠지는 병은 아닙니다.

항생제만 먹여서 나을 수 있나요

머크 수의 매뉴얼은 내과적 관리가 번식을 원하는 경우에만 시도되며 48시간 안에 크게 호전되지 않으면 응급 난소자궁적출술이 권고된다고 적습니다. 코넬 자료도 내과적 치료는 거의 권장되지 않고 실패하는 일이 잦다고 밝힙니다.

분비물이 없으면 아닌 건가요

아닙니다. 자궁 경부가 닫힌 경우에는 분비물이 밖으로 나오지 않고 액체가 고이면서 배가 불러 옵니다. 두 자료 모두 닫힌 쪽이 더 위험하다고 설명합니다.

중성화를 하면 확실히 예방되나요

코넬 자료는 어리고 건강할 때 중성화하면 이 병을 완전히 막을 수 있다고 적습니다. 다만 수술 시기와 방식은 아이의 상태에 따라 달라지므로 담당 수의사와 상의해 정하시는 것이 맞습니다.

오늘 할 수 있는 한 가지

중성화하지 않은 여자아이와 함께 살고 계시다면, 오늘 달력에 마지막 발정이 끝난 날짜를 적어 두시기 바랍니다. 그 날짜로부터 한 달에서 두 달 사이가 이 병을 염두에 둘 구간입니다. 그 구간에 물을 평소보다 많이 마시거나 밥을 남기거나 배가 불러 오는 변화가 보이면, 강아지 자궁축농증을 의심할 상황인지 아닌지를 병원에서 몇 시간 안에 가릴 수 있습니다. 날짜 한 줄이 그 판단을 훨씬 빠르게 만듭니다.

참고한 자료

• 발생 시점과 개방형 및 폐쇄형의 구분, 응급성과 중성화의 예방 효과 코넬대학교 수의과대학 리니 반려견건강센터, Pyometra

• 낭포성 자궁내막 증식과 프로게스테론 매개 기전, 증상, 내과적 치료의 적용 범위와 48시간 기준 머크 수의 매뉴얼, Pyometra in Small Animals

• 열 살이 넘은 암컷의 발생 비율과 치사율, 내과적 치료 후 재발률 미국애견협회, Pyometra: Preventing and Addressing a Common Issue in Breeding Bitches

• 반려동물 진료 관련 제도와 동물병원 정보 농림축산식품부 국가동물보호정보시스템